El 23 de diciembre de 1994, la Asamblea General de las Naciones Unidas decidió, en su resolución 49/214, que el Día Internacional de los Pueblos Indígenas del Mundo se observe el 9 de agosto de cada año. La fecha marca el día de la primera reunión, en 1982, del Grupo de Trabajo de la ONU sobre Poblaciones Indígenas.
En este día, se alienta a personas de todo el mundo a difundir el mensaje de la ONU sobre la protección y promoción de los derechos de los Pueblos Indígenas.
Los eventos en la sede de la ONU en Nueva York incluyen mensajes de funcionarios de alto nivel de la ONU, gobiernos, Pueblos Indígenas y otros líderes clave; actuaciones de artistas Indígenas; y mesas redondas sobre cuestiones emergentes. También se llevan a cabo otros eventos en todo el mundo para celebrar el día.